Un richissime homme d'affaires américain, Walter Jones, a fait construire sur la petite île de Sagorah, aux Maldives, une tour gigantesque. Ce bâtiment d'architecture Art déco, particulièrement insolite, est destiné à devenir prochainement un hôtel de luxe. Walter Jones, quant à lui, a déjà installé sa nouvelle résidence personnelle dans les derniers étages de la tour, juste en dessous du bureau de l'architecte se trouvant au 22e et dernier étage. Alors que ce projet pharaonique mérite encore quelques travaux avant de pouvoir être ouvert au public, Walter Jones décide d'inviter ses petits-enfants ainsi que leur conjoint, en leur indiquant qu'il voudrait s'entretenir avec eux sur ses dernières décisions testamentaires. Il n'en aura pas le temps.
Jack Norm, policier, est envoyé à Sagorah pour élucider la mort mystérieuse du milliardaire, retrouvé inanimé sur une plage de l'île au pied d'une petite falaise. Savoir si cette mort est naturelle ou s'il s'agit d'un assassinat, telle est la première question à résoudre pour l'inspecteur Norm.
Coupé de tout par une tempête extraordinaire, Jack Norm va devoir faire la lumière sur cette affaire, alors que les dix personnes bloquées avec lui sur l'île semblent toutes avoir une raison plus ou moins prononcée d'en vouloir au défunt.
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