Core Design s'est d'abord illustrée sur micro-ordinateurs 16 bits, avec Rick Dangerous, leur premier jeu original, Thunderhawk ou encore Chuck Rock. Par la suite, le studio s'ouvre au marché des consoles et cesse ses activités d'édition en 1996. La même année, Core Design connaît un succès retentissant avec Tomb Raider et son héroïne Lara Croft, qui deviennent l'une des sagas et l'un des personnages de jeu vidéo les plus populaires de la deuxième moitié des années 1990.