L'Épouvantail de mort

Dans la petite ville de Klynham, en Nouvelle-Zélande, deux adolescents, Ned Poindexter et Les Wilson, passent leur été à s'occuper des poules du premier et à vendre des œufs afin de se faire un peu d'argent de poche. Une nuit, alors qu'une jeune fille est assassinées dans les environs, leurs poules sont toutes égorgées. Le lendemain, la petite enquête des garçons les emmène à porter leurs soupçons sur la bande rivale de Victor Lynch. Ce même jour, un mystérieux inconnu, Hubert Salter, s'installe dans le village et commence à s'intéresser de fort près à Prudence, la sœur de Ned. Bientôt, Angela Potroz, l'amie de Prudence, disparaît dans des circonstances mystérieuses. Elle est retrouvée plus tard dans un boisé, violée et assassinée. Puis, c'est Prudence qui disparaît à son tour.