Il y a plus de 1000 ans, dans un village quelque part en Chine, vivait Mu-lan, une très jolie et très courageuse jeune fille. Comme toutes les femmes chinoises, Mu-lan, qui ne savait ni lire ni écrire, occupait ses journées aux travaux ménagers et au tissage de la soie. Ces activités l'ennuyaient beaucoup. Elle préférait courir, monter à cheval et se battre comme le font les hommes. Un jour, alors que les barbares envahissaient le pays par le Nord, son pauvre père, déjà très vieux et très fatigué, dut rejoindre l'armée. Mu-lan, dont la témérité, la ruse et la force étaient égales à celle de n'importe quel homme, décida de prendre sa place. Déguisée en homme, elle partit faire la guerre...
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