Unis pour le pire

Un lieutenant de police d'Albuquerque, au Nouveau-Mexique, vient annoncer au docteur Tom Lynch la mort brutale de sa mère et de sa soeur. Les corps ont été découverts dans la propriété familiale de Louisville, au Kentucky. En route pour Louisville, Tom revoit les images de sa jeunesse. Lorsqu'il épouse Susie, il est encore étudiant en faculté dentaire. Diplôme en poche, Tom ouvre un cabinet à Albuquerque, où il s'installe avec sa femme, qui ne semble guère se faire à l'environnement. Deux fils naissent de leur union, les années passent et le mariage bat de l'aile. Susie se montre irascible et violente. Le divorce est prononcé, et Tom retourne avec ses deux enfants vivre chez ses parents, en Caroline du Nord. Il refait sa vie, ce que ne supporte pas Susie. Celle-ci, qui a lentement dérivé vers la paranoïa, engage une bataille pour obtenir la garde des enfants...