Un homme et son péché

L'histoire se passe lors de la colonisation du Nord (la région des Laurentides au Québec vers la fin du XIXe siècle (env. 1885-90), près de Sainte-Adèle. Un homme sans scrupule, Séraphin Poudrier, domine la petite communauté en utilisant sa richesse. Maire du village, il épouse Donalda Laloge, après que le père de celle-ci, incapable de rembourser sa dette, la lui donne en mariage. Donalda, une femme douce et soumise qui était promise au bel Alexis Labranche, vit plutôt sa vie en fonction des volontés de cet avare mesquin et méprisant, mais ne se laisse jamais abattre par sa situation. Pour reprendre le défrichement de son lot, à son retour du chantier, Alexis Labranche doit emprunter à l'usurier Séraphin Poudrier. Entre temps Séraphin a épousé Donalda qui avait déjà été la promise d'Alexis. Malgré ses efforts pour rembourser, Séraphin parvient à s'emparer de son lot et Alexis doit partir.