L'embrouille est dans le sac

New York, 1931. Sur son lit de mort, le père du bootlegger Angelo Provolone arrache à son fils la promesse d’abandonner ses activités criminelles. Installé dans un hôtel particulier, Angelo porte désormais des costumes stricts, prend des leçons de diction auprès du docteur Poole et fait la chasse aux armes dissimulées par ses sbires Aldo et Connie. Il envisage aussi d’investir sa fortune dans une grande banque de Manhattan, sans savoir qu’elle est au bord de la faillite et gérée par des escrocs. Sur ce, son comptable Anthony Rossano lui annonce simultanément qu’il lui a volé 50000 dollars (reconvertis en bijoux) et qu’il souhaite épouser sa fille, devenue depuis peu sa maîtresse. En réalité, Theresa, l’heureuse élue, est une étrangère qui s’est fait passer auprès d’Anthony pour l’héritière Provolone. Quant à Lisa, la fille d’Angelo et de sa femme Sofia, elle est amoureuse d’Oscar, leur chauffeur parti à la guerre : afin de rendre leur mariage inévitable, elle raconte à son père qu’elle est enceinte de lui...