Les Anciens de Saint-Loup

Au collège de Saint-Loup, c'est le jour du départ en vacances. Le directeur fait ses adieux aux enfants. Il est ému car il ignore s'il pourra assurer la rentrée prochaine : le bâtiment tombe en ruines et les caisses sont vides A moins que les anciens, ses collégiens d'il y a vingt ans, ne lui viennent en aide. Certes pas Paul Forestier, brave curé en charge de jeunes délinquants; ni, sans doute, Charles Merlin, dont on ne sait trop ce qu'il fait. Mais sûrement Jean Laclaux, un riche banquier. Or, celui-ci vient de faire faillite, de se séparer de sa femme Hélène et s'apprête à quitter la France avec sa maîtresse, Catherine, qui est aussi la nièce du directeur du collège.

Ceux-là étaient autrefois les inséparables "trois mousquetaires de Saint-Loup". Ils se rendent à l'invitation de leur vieux directeur. comme Lahulotte. un agriculteur. Le Guellec, petit entrepreneur, Raboisson, devenu aveugle, et quelques autres. ravis de ce retour fortuit sur les lieux de leur jeunesse.