Karl May, à la recherche du paradis perdu

Le célèbre écrivain allemand Karl May, dont les romans d'aventures, et particulièrement les récits, se passant chez les Indiens ont une popularité comparable aux écrits de Jules Verne chez nous, s'est décidé, vers la fin du siècle, à aller à Ceylan pour y effectuer une sorte d'approfondissement de son œuvre. Au moment de son retour en Allemagne, il découvre que la veuve de son ancien éditeur à vendu, à un affairiste, ses écrits de jeunesse. L'auteur prétend que l'éditeur avait rajouté des passages licencieux à ces textes. Parallèlement, un sourd murmure accuse Karl May de n'avoir jamais quitté son pays natal et de n'avoir rien vu des contrées exotiques qu'il décrit dans ses livres... Karl May écrit des lettres aux journaux pour se défendre. Un journaliste, Lebius, se fait inviter chez lui et se livre à un chantage qui, d'abord subtil et sous-jacent, devient vite manifeste et menaçant.